Tecnología: La compañía IBM ha anunciado la disponibilidad comercial del primer ordenador cuántico. Después de mucho tiempo de desarrollo
¿qué son los ordenadores cuánticos? Son máquinas diferentes de los ordenadores que conocemos hoy en día, se basan en las propiedades de la física cuántica para procesar información (los actuales están limitados por las leyes de la física).
Los cuánticos utilizan componentes mucho más pequeños que los actuales y trabajan a temperaturas más bajas, lo que les permite resolver en días (incluso horas) problemas que con los actuales ordenadores se tardaría miles de millones de años.
Actualmente, los ordenadores tratan la información como 0 o 1 -lo que se conoce como valor binario o bit-. Mientras, en la computación cuántica se habla de qubit (o bit cuántico) y puede tener ambos valores (0 y 1) al mismo tiempo.
Lo que es sorprendente es que si se añaden más qubits, el proceso se escalará geométricamente. Es decir, un ordenador cuántico con dos qubits podría ejecutar cuatro cálculos al mismo tiempo.
Se espera que los ordenadores cuánticos permitirán nuevos descubrimientos en las áreas de salud, energía, sistemas ambientales o materiales inteligentes entre otros aspectos.
Además, al ser capaces de ejecutar muchas más operaciones en un espacio de tiempo más corto, también son capaces de consumir mucha menos energía.
Estas máquinas se basan en los principios de la mecánica cuántica, que se desarrolló a principios del siglo XX para describir la naturaleza en las escalas más pequeñas de los átomos y partículas subatómicas, llamados quanta.
Fue en la década de 1980 cuando se observó que la teoría cuántica tenía implicaciones para la informática, extendiendo el trabajo teórico realizado por el matemático inglés Alan Turing en la década de 1930, a quien se le ocurrió un retrato matemático de un ordenador universal que sería capaz de comportarse como cualquier otro ordenador.