Ciencia y Tecnología: Con el fin de desvelar los secretos que poseen los agujeros negros en el universo la Agencia Espacial Estadounidense (Nasa) proyecta para el 2020 lanzar un satélite específicamente diseñado para investigar esos enigmas.
En 2016 hubo ya un avance cuando se produjo la primera observación de ondas gravitacionales que son causadas por la fusión de dos agujeros negros.
Los expertos esperan determinar muchas interrogantes sobre estos entornos extremos, dotados de una gravedad y una densidad tan grandes que ni siquiera la luz puede escapar de ellos.
La luz es lo más rápido que conocemos, y si ni siquiera ella puede escapar, nada puede hacerlo. Por eso, las teorías físicas existentes no alcanzan a explicar los agujeros negros y las hipótesis que se plantean sobre ellos.
«No podemos ver directamente lo que está pasando en los agujeros negros o cerca de ellos». Pero lo que sí se sabe es que la intensa actividad presente en los agujeros negros puede calentar de manera extraordinaria los gases circundantes, lo que acaba provocando una polarización de rayos X que sí es observable, sostiene Paul Hertz de la división astrofísica de la Nasa.
Por eso, la próxima misión que será a bordo del satélite Imaging X-Ray Polarimetry Explorer (IXPE), estará dotada con tres telescopios capaces de medir esa polarización. La esperanza es que esta nueva capacidad de observación abra «una nueva ventana en el universo para que los astrónomos puedan mirar a través».
La nave de la misión será desarrollada en Estados Unidos, mientras que los telescopios espaciales que la integrarán serán construidos por la Agencia Espacial Italiana.